היער המשתרע על שטח של 400 דונם ניטע על ידי הקק"ל בשנת 1968. ביער עצי אורן, ברוש וארז. לאחר הנטיעה הראשונית של כ-35,000 עצים הוקם ביער מרכז נטיעות לתיירים.ליער משמעויות שונות. יש שיגידו, כי היער נועד לחבר את חלקה המזרחי והמערבי של ירושלים וכי הוא מייצג את איחודה מחדש של עיר הבירה. טענה זו מהדהדת בשמו של היער –יער השלום, המשקף משאלה על פיה כל תושבי ירושלים יוכלו לחיות יחד בהרמוניה.מנגד, כתבה משנת חנוכת היער מעידה כי הוא נועד להנציח את הניצחון במלחמה, את זכר הנופלים ואת 20 השנה לעצמאות ישראל.ביער מצבה לזכר הספורטאים שנרצחו באולימפיאדת מינכן ב-1972 וגלעד לזכר חללי גדוד 68 של חטיבת ירושלים שנפלו במלחמת יום כיפור.היער מכיל מספר שבילי טיול, אמפיתאטרון, 'מבוך אבן' משחקי, מגדלי תצפית והנצחה ייחודים, מערות קברים ושרידים לאמת המים התחתונה.חלק מהפיתוח נעשה לקראת חגיגות ה-3,000 לירושלים כשקק"ל הקימה את "גן ילדי ישראל .כיום פועל במקום מתחם קמפינג ומרכז מבקרים המופעל על ידי עמותת אלע"ד. לא נמצא תיעוד לעבודה של אדריכל נוף בתכנון היער. תחילת הנטיעות ביער השלום, 1968. צילום: סיני ישראל (ארכיון הצילומים של קק"ל).